2018年1月12日7时18分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭（及远征一号上面级），以“一箭双星”方式成功发射第二十六、二十七颗北斗导航卫星。这两颗卫星属于中圆地球轨道卫星，是我国北斗三号工程第三、四颗组网卫星。此次发射是北斗卫星导航系统2018年首次发射，正式拉开新年度北斗高密度发射序幕。

中科院上海分院多家研究院所参与此次发射任务。此次发射的北斗导航卫星由中科院微小卫星创新研究院和中国运载火箭技术研究院抓总；中科院上海天文台负责星载氢原子钟的研制；中科院上海技术物理研究所为两颗卫星研制了2台数字太阳敏感器、2台面阵红外地球敏感器和4台模拟式太阳敏感器；中科院上海硅酸盐研究所和中科院上海有机化学研究所则贡献了卫星关键热控涂层材料。

卫星入轨后，经测试及入网验证，可对外提供服务。按照计划，北斗卫星导航系统将于2018年底服务“一带一路”沿线国家。