水稻是我国重要的粮食作物。发掘水稻关键基因资源，对高产、稳产育种至关重要。在国际水稻基因研究领域，高产、耐盐、抗高温等一系列与水稻生产密切相关的“重量级”基因，都被打上了“中国发现”的标记。这背后离不开2020年上海“最美科技工作者”、中科院分子植物科学卓越创新中心研究员林鸿宣院士20多年的艰苦攻关，以及“读懂水稻基因，守护天下粮仓”的科研初心。请听记者李雪梅发来报道：

“这个品种你看叶片很短很窄，只有一半你看，这个品种叶片非常长。”

烈日下，在松江实验基地的水稻田里，林鸿宣正在手把手辅导研究组学生观察水稻生长性状、收集样本，常年下田，一张脸早已晒得黝黑。

研究组博士后郭韬说：“林老师年纪越来越大了，但他仍然跟我们这些学生一起下田采样，我觉得几乎每一次他都是在田里工作时间最长的一个人。”

在林鸿宣看来，下田是非常重要的一课，要真正观察基因所表现的性状，一定要在大田里，在大自然环境下。

林鸿宣：“巧妇难为无米之炊。所以遗传材料非常重要。因为田里有几千份几万份材料，假如弄错的话，那后面实验工作都白费了。”

为了多积累材料，每到冬季，林鸿宣还会像候鸟一样，前往海南南繁基地种植水稻。因为海南冬天气候好，水稻能多种一季，可以加快实验进度。于是，“泥腿子”院士的称呼慢慢地越传越广。

林鸿宣：“最热的时侯也是我们最忙的时侯，所以对我们这个工作来说首先要考验我们的毅力跟体力，在实验室做要考验我们的智慧跟耐心。”

实际上，2001年回国后的四五年里，林鸿宣的实验室一直是静悄悄的，很少发表论文。在这段漫长寂寞的积累期，林鸿宣和他的研究组往返于实验室和稻田间，下地、种水稻、为成千上万株水稻做专属标记、记录性状、提取样本DNA、鉴定基因型。

林鸿宣：“因为靠一季不行，要很多季。找到一个重要的基因要五六年，再做它的机理，再花两三年。”

厚积终于迎来薄发。从2005年起，研究组的成果频频亮相国际著名的《自然》系列等学术杂志。在全世界目前所发现的“重量级”水稻基因中，至少有5个是林鸿宣研究组发现并阐明其功能和机理的，有些成果已投入育种应用。但林鸿宣的心里仍然有危机感，他深知发现重要的水稻功能基因并注册专利，若干年后就会成为粮食贸易中实实在在的国家利益。

林鸿宣：“都说一个基因可以改变一个世界。现在国际上做水稻定位基因、克隆基因，竞争非常激烈。所以我们要快速找到好的有用的基因，快速改良我们的水稻品种，来保障我们国家的粮食安全。”

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