肥料是农业增产的重要手段之一，比如有机肥和大量使用的、化工厂合成的无机化肥。在各种化肥中，氮肥占了相当大比重。

国家统计局官网显示，2019年，中国农用氮肥施用折纯量达1930.21万吨。这些在工厂里化学合成的氮肥，生产过程耗资巨大，对环境造成污染，在利用过程大量流失或挥发。

但实际上，一些生物会自己生产氮肥，自然界也存在“自我施肥”（自己给自己施肥）的植物，它们自建“化肥厂”。比如大豆等豆科植物，它们和细菌互利共生固氮，自施氮肥，除了“自给自足”，还有“盈余”。种大豆，相当于肥了田。

人类一直想弄清楚豆科植物能“自建化肥厂”秘密，想提高它们生产氮肥的效率，想让水稻、玉米、小麦也学会“自建化肥厂”的本领。

12月9日，澎湃新闻（www.thepaper.cn）从中国科学院分子植物科学卓越创新中心获悉，该中心王二涛研究员带领的研究团队刻苦攻关八年，揭开已悬了132年的世纪谜题。这一最新研究成果有望写进教科书，并为农业增产、农民增收和环境保护方面作出巨大贡献。

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