2022年3月31日23:00，《自然-神经科学》期刊以封面文章的形式在线发表了我国科研人员所做的《小鼠前额叶单神经元投射图谱》论文。该研究在国际介观图谱领域率先重构了小鼠前额叶皮层6357个单神经元全脑投射图谱，建立了国际上最大的小鼠全脑介观神经联接图谱数据库，这为深入解析脑功能、脑疾病提供了精准的“导航地图”。 

　　这项研究由中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心（神经科学研究所）、神经科学国家重点实验室、上海脑科学与类脑研究中心严军研究组、徐宁龙研究组与华中科技大学苏州脑空间信息研究院、武汉光电国家研究中心龚辉团队合作完成。 

　　在这项研究中，科研人员首次发现小鼠前额叶皮层中存在64类神经元投射亚型，揭示了其空间分布规律，阐明了前额叶内部模块化的连接网络和等级结构、神经元转录组亚型与投射亚型的对应关系，从而揭示了前额叶皮层内部连接和外部投射的规律，并提出了前额叶皮层可能的工作模型。 

　　研究团队发现，前额叶内部连接网络具有模块化的性质和等级结构。这就好像我国的高铁交通网络，有主干、有一级分支，还有末梢。它们“布线”精巧而严谨，有的从主干分离后，就奔赴不同目标，有的则会沿着主干直到目的地。 

　　杂志审稿人称赞“该数据揭示了前额叶神经元令人惊叹的多样性”“为神经科学界提供了不可估量的宝贵资源”。国际著名脑科学家、中科院院士蒲慕明表示，该研究为深入解析脑功能、脑疾病提供了精准的“导航地图”，为新型类脑智能系统的设计提供了重要参考。 

　　大脑复杂度堪称世界之最，是生命科学致力于攻克的最后“疆域”。大脑皮层不同脑区之间的信息交流依赖于神经元的长程投射，拥有不同投射模式的神经元往往参与不同的脑功能。前额叶皮层在决策、工作记忆、注意力等高级认知功能中扮演重要角色，其结构和功能的异常会导致多种脑疾病。前额叶的神经元投射范围很广，几乎覆盖大部分脑区，包括皮层、纹状体、丘脑、中脑和后脑等。